SILER CITY — Cuando Rose Pate, de JMArts, decidió llevar otro proyecto artístico especial a Jordan-Matthews High School, empezó a buscar algo que los estudiantes de música instrumental de J-M — y la comunidad en general — pudieran disfrutar.
Lo encontró en el jazz — concretamente en el jazz latino.
El grupo de jazz Gregg Gelb y La Fiesta Latin Jazz Sextet dirigirá al JM Jazz Ensemble y a algunos estudiantes de escuelas secundarias de Siler City en un taller de jazz de medio día el 28 de enero, seguido de un concierto público gratuito a las 7 p.m. en el auditorio de JM.
"Queríamos ofrecer una experiencia cultural a toda nuestra comunidad, a nuestras familias de inmigrantes latinos, para que escuchen música que les es culturalmente familiar, y para que todas nuestras familias disfruten de esta maravillosa experiencia que puede ser nueva para ellos", dijo Pate, presidenta de JMArts, al News + Record. "En el Condado de Chatham, estamos trabajando duro para tratar de proporcionar lo que llaman educación culturalmente sensible, que es ser sensible y celebrar las experiencias culturales de nuestros estudiantes ... y sentimos que esta era una muy buena oportunidad para hacerlo”.
Creada en 2011, JMArts es una organización sin ánimo de lucro que busca mejorar la educación artística en J-M. En los últimos años, la fundación ha impartido un taller intensivo de actuación, una residencia artística y un taller de danza gracias, en parte, a la financiación de subvenciones del Chatham Arts Council (Consejo de Artes del Condado de Chatham).
El Consejo concedió recientemente a JMArts $1,550 como parte de sus subvenciones 2021 Grassroots Art Grants, que cubrirán la mitad del coste del concierto y la clínica de enero. Las contribuciones de los miembros y los proyectos de recaudación de fondos cubrirán el resto.
Según Pate, la clínica comenzará probablemente alrededor de las 12:30 p.m. y durará casi toda la tarde. Además del JM Jazz Ensemble, JMArts invitará a participar a determinados alumnos de 8º curso de Chatham Middle y Silk Hope. Todavía no está segura de cómo serán elegidos.
"Será una decisión conjunta entre su director de banda y nuestro director de banda", dijo. "¿Qué tipo de criterios? Puede ser tan simple como ofrecerse como voluntario — sabes, los estudiantes que están interesados, así que esperamos tener una buena respuesta".
Formado por primera vez hace unos 10 años, Gregg Gelb y La Fiesta Latin Jazz Quintet toca regularmente en festivales, escuelas y clubes de toda Carolina del Norte, según el músico principal Gregg Gelb. Son una banda de cinco miembros registrada en el United Arts Council y participan regularmente en el programa Artists-In-Schools del Condado de Wake.
"Habrá otros cinco miembros, incluyéndome a mí, porque vamos a tener una trompeta para estos espectáculos y en la escuela", dijo al News + Record.
Gelb, natural de Sanford, es un saxofonista profesional y compositor de jazz que también dirige otras bandas de jazz de Carolina del Norte, como The Heart of Carolina Jazz Orchestra y el galardonado Triangle Youth Jazz Ensemble. Los otros cuatro miembros habituales de la banda son la percusionista intercultural Beverly Botsford, el pianista de jazz Steve Anderson, el trombonista y bajista Andy Kleindienst y el baterista Ramón Ortiz, originario de la República Dominicana.
"Tocar para los estudiantes en directo es genial", dijo Gelb. "Hacemos mucho eso. ... Lo hemos hecho a lo largo de los 10 años que llevamos tocando juntos. Hacemos, por ejemplo, un espectáculo una vez al mes en una primaria o secundaria o preparatoria. Nos encanta hacerlo".
Y ¿cuál es el plan para la clínica? Según Gelb, tocarán y enseñarán a los estudiantes una variedad de melodías de varios países latinoamericanos. El jazz latino, dijo, combina la improvisación del jazz con ritmos distintos de las tradiciones culturales latinoamericanas, caribeñas y africanas.
Durante el taller, pueden ofrecer como ejemplo un mambo cubano o un chachachá, o tal vez una samba brasileña — y luego tocan.
"Me encanta", dice Gelb. "La razón por la que me gusta tocar el jazz latino es que tiene una energía muy animada. Para mí, me conmueve mucho y me resulta muy emotiva. Es la precisión de los ritmos. ... ¿Has visto el interior de un reloj, sabes, todos los engranajes? Me recuerda a eso, y hay muchas cosas que suceden, pero todo está sincronizado".
Además de los ritmos latinos y de swing, dijo, los estudiantes también recibirán exposición a la improvisación y, dependiendo de las necesidades de los estudiantes, darán instrucción general u ofrecerán "verdadera ayuda técnica”. El grupo dirigirá sesiones para músicos de trompeta, trombón, viento madera y percusión.
"Sabes, el jazz es escucharse unos a otros, responder unos a otros, seguir un mapa, pero luego ser capaz de ser libre con ello", dijo. "La improvisación consiste en inventar música sobre la marcha, pero todo se basa en una estructura, un plan. Todos tenemos que trabajar juntos en ese plan para desarrollar la música. Así que creo que quiero que los alumnos aprecien eso, y quiero que aprendan cómo tocamos. Que aprendan cómo hacemos que la música funcione en conjunto".
Durante el concierto, Botsford dirigirá a algunos estudiantes en un baile, un merengue, dijo Gelb; la banda también preparará a algunos estudiantes para que toquen un número o dos con ellos en el escenario.
"'Oye Cómo Va' (1962, de Tito Puente) es el que solemos hacer", dijo. "Les damos algunas partes escritas para que las toquen, y ellos improvisan con nosotros. Hemos tenido alumnos que han improvisado por primera vez en su vida con nosotros, y lo han hecho muy bien".
A menos que cambie la situación, Pate dijo que no espera limitar la asistencia del concierto. Dado que el evento es en el interior, todos los visitantes tendrán que enmascararse.
"Creemos que va a ser una noche muy divertida, y nos encantaría tener un gran público", dijo Pate. "Si no han escuchado jazz latino, creo que todo el mundo lo disfrutará".